Ma vie, ou presque.... Mon cancer, mon épouse décédée, mes souvenirs d'enfance, de vacances et mes poésies, mes élucubrations littéraires. Tout ce qui fait ma vie, ou presque...
| Parmis nos "cousins" et amis Quebécois qui ont grandement contribué à libérer l'Europe les "gars de la Chaudière" furent un des trois régiments de Canadiens francophones de la bataille de Normandie. Si je vous parle aujourd’hui de ce régiment c’est qu’il à marqué mon enfance. Durant toutes mes vacances de 0 à 18 ans j’ai emprunté la rue du Régiment de la Chaudière à Bernières sur Mer. Voici son histoire, du moins le début qui m’interpelle, son action lors du débarquement du 6 juin 1944 sur les plages de « Juno ». La plupart des informations proviennent du site suivant : http://perso.orange.fr/stephane.delogu/la-chaudiere.html |
 | Le régiment de la Chaudière est une unité de milice fédérale né le 15 décembre 1936, de la fusion du Régiment de Dorchester et Beauce et du 5th Machine Gun Battalion. Le 1er septembre 1939, la totalité du Régiment est mobilisé : on compte alors 4 compagnies de combat, une compagnie hors rang et un QG. On compte au total 250 hommes : un bataillon!. En septembre 1940, le Régiment de la Chaudière quitte le Quebec pour le New-Brunswick ,. Le départ pour l'Europe a finalement lieu le 21 juillet 1941. Le régiment est embarqué à Halifax, à bord du H.M.T Strathmore ; il accoste en Ecosse (Greenock) après neuf jours de traversée. La guerre venait réellement de commencer pour les boys de la Chaudière. |
| PREPARATIFS La préparation au débarquement s'amorce, alors que le chef de corps , le colonel Power (créateur de l'insigne régimentaire) doit céder sa place à Paul Mathieu, qui conduira l'assaut en Normandie. Au mois de juillet 1943 il est pris la décision d’intégrer la 3ème division d'infanterie aux plans d'assaut du Jour J. L'entraînement devient alors intensif : la petite unité de milice est devenue un Régiment d'Élite. Les vieux chars sont remplacés par des Sherman à peine sortis des usines. L'embarquement commence le 1er juin 1944 ; il est terminé deux jours plus tard. On distribue alors à chaque homme des rations d'urgence, deux boites de rations traditionnelles, une ceinture de sauvetage et... 200 francs. Le moral des Chauds est bon avec le désir de venger l'hécatombe de Dieppe.. Les compagnies A et B seront les premières jetées dans la bataille, derrière le Queen's Own Rifle of Canada, autre unité de la 3ème D.I Canadienne. |
| LE JOUR J Après une traversée tumultueuse, les hommes sont reveillés à 4h30 ce 6 juin 1944 et embarquent dans les Landing Craft Assault. Face aux péniches des premières vagues, le clocher de Bernières sur Mer se dessine a travers un épais rideau de fumigènes. Les bombardements de préparation ont déjà enflammé les côtes Normandes lorsque les barges s'ouvrent. L'assaut sur Juno Beach est délicat à cause de la mer démontée par la tempête : plusieurs L.C.A s'écrasent contre des récifs, les chars D.D ne peuvent être mis à l'eau qu'à 500 ou 600 mètres des côtes. Les hommes du Queen's Own Rifles of Canada sont pourtant en route pour Bernières, non sans avoir essuyé de lourdes pertes, lorsque le Régiment de la Chaudière prend pied sur le secteur Nan white de Juno Beach.Il est 08h 32... Amassés le long d'un mur brise-lames, les premières troops des compagnies A et B s'engagent dans les terres et atteignent Bernières sur Mer à leur tour :
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| La bataille de Normandie ne fait que commencer et les "Chauds" de la Chaudière écriront leur nom sur le livre de l'héroïsme en de nombreuses occasions jusqu'au 8 mai 1945. Mais cela est une autre histoire. |
Cimetière canadien de Bény sur mer (14)
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