Un tour à Sète !

21.02.2007

Sète, la petite "Venise du Languedoc"

Posée entre la mer Méditerranée et l'étang de Thau, Sète doit son charme à son port situé au coeur de la ville, ses quais aux façades colorées et ses canaux qui la traversent. Une découverte sur les pas de grands artistes tels Brassens, Paul Valéry et Jean Vilar. Ville portuaire de plus de 40 000 habitants, Sète est le pôle économique du bassin de Thau, dont les activités principales sont la pêche, la conchyliculture, la viticulture et le tourisme. Toutes ses activités participent de près ou de loin à la renommée du port.

Traversée et entourée par la mer, Sète est nommée "la Venise du Languedoc".
Photo © MRW Zeppeline Languedoc

Le port en quatre dimensions

Construit en 1666 par Paul Riquet, le port de Sète possède une caractéristique unique en Méditerranée : sa situation au coeur de la ville. Cet emplacement permet aux touristes d'admirer le spectacle du retour des chalutiers escortés par les mouettes jusqu'à la criée. Mais Sète n'accueille pas que des pêcheurs. Les ports de plaisance, de croisières et de commerce voient passer de nombreux navires de toutes tailles, venus des quatre coins du monde. Tout ce monde se retrouve sur les quais, aux façades colorées, habités par de nombreux bars et restaurants. Les plus curieux s'aventureront dans les quartiers typiques de Sète, sur les pas des personnalités les plus célèbres de la ville.

Vue panoramique du port de Sète, situé au centre de la ville,
et dont les quais sont longés par de hautes maisons colorées.

"Retour de pêche" - Le ballet quotidien des chalutiers escortés
par les mouettes constitue un spectacle tout au long de l'année

Sète, toujours en effervescence

Avec ses quartiers typiques traversés par les canaux, d'où son nom de "petite Venise dui Languedoc", où se reflètent les façades hautes en couleurs des quais, Sète n'est pas une ville qui s'éteint, la saison estivale passée. Hors saison, c'est dans une ambiance plus calme et conviviale que l'on découvre certains quartiers comme le Quartier Haut, juste au-dessus du port de pêche, des airs de sud de l'Italie.

Des saints synonymes de fête

La cité est réputée pour être festive, notamment l'été avec deux grands rendez-vous traditionnels, la Saint Pierre avec les pêcheurs et la Saint Louis avec les jouteurs. Cette dernière provient d'une tradition datant de la création de la ville. Des hommes, pour la plupart pêcheurs et dockers, se livrent à un combat de joutes à bord de barques, dont le but du jeu est de faire tomber à l'eau son rival. Un spectacle qui réunit prés de 20 000 personnes dans une ambiance festive riche en émotions.
Ville du Sud par excellence, Sète promet une escapade ensolleillée et chatoyante qui changera les idées des plus stressés.

Tous les ans, fin août, à l'occasion de la Saint Louis, des combats de joutes
sont organisés. Grande tradition sétoise, ils rassemblent des milliers de
spectateurs et de jouteurs venus de toute la région.

Enfants du pays

Georges Brassens, Paul Valéry et Jean Vilar, sétois d'origine, ont trouvé de l'inspiration au sein de la cité. La ville et ses habitants, fiers d'eux, leur a rendu hommage.

Georges Brassens, qui repose au cimetière Le Py face à l'étang de Thau, s'est vu consacrer un Espace muséographique dans lequel l'artiste guide lui-même le visiteur. Rouvert le 1er décembre après une rénovation et un agrandissement, cet espace s'étend désormais sur 400m².

Paul Valéry, quant à lui, repose aujourd'hui au fameux cimetière marin qu'il a si bien évoqué dans un poème resté dans toutes les mémoires. "Je suis né dans un de ces lieux où j'aurai aimé naître". Juste au-dessus du cimetière, un musée portant son nom domine la mer.

Enfin, Jean Vilar, écrivain, acteur, metteur en scène et créateur du Festival d'Avignon en 1947, a rejoint depuis 1971 Paul Valéry au cimetière marin. Pour lui rendre hommage, la ville a donné son nom au théâtre en plein air de la corniche, dans lequel de nombreuses représentations sont données tout au long de l'année.

Thèâtre de la Mer Ouvert sur la Méditerranée, il a vu le jour en 1960 et accueille aujourd'hui,
dans un cadre exceptionnel, de nombreuses manifestations. Photo © O.T. Sète

Dans le cimetière marin, situé devant la mer, reposent le poète et philisophe
Paul Valéry ainsi que Jean Vilar, célèbre écrivain, acteur et metteur en scène.

Intérieur de l'espace muséographique construit en hommage à Brassens, né à Sète. Rouvert le 1er déc. 2006 après rénovation et agrandissement, cet espace s'étend désormais sur 400m². Photo © Photo ville de Sète	Vue de l'étang depuis le cimetière Le Py Sète est située entre la mer Méditerranée et l’étang de Thau au nord, réputé pour l’élevage de ses huîtres qui constitue 10% de la production annuelle nationale.. Photo © O.T. Sète
Port Pointe Courte La Pointe Courte est le quartier des pêcheurs de l’étang de Thau, on les nomme "les petits métiers de l’étang". Les habitants de la pointe courte se font appeler les pointus.	Port de Mèze La ville de Mèze, située sur les berges de l'étang de Thau, près de Sète, est la plus ancienne bourgade du bassin de Thau.

J'espère que cette visite vous aura plût.

A bientôt !

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